O refino do petróleo constitui-se de uma série de beneficiamentos  pelos quais passa o mineral bruto para a obtenção  de produtos específicos. Refinar petróleo é, portanto,  separar as frações por meio de destilação. Várias  outras operações existem com o intuito de dividir, combinar,  rearranjar e purificar as substâncias obtidas de modo  a transformá-las em produtos mais rentáveis.  A principal finalidade do hidrotratamento é a
						
						-                              A.                                                  transformação de nafta de destilação direta, rica em  hidrocarbonetos parafínicos, em uma nafta rica em hidrocarbonetos  aromáticos.
 -                              B.                                                  quebra das moléculas existentes na carga de gasóleo  por ação conjugada de catalisador e altas temperaturas  fornecidas por vapor superaquecido.
 -                              C.                                                  hidrogenação dos produtos aromáticos presentes por  meio de vapor superaquecido, obtendo-se derivados  com ponto de ebulição mais baixo.
 -                              D.                                                  redução da viscosidade de um resíduo, que será usado  como óleo combustível, por meio da quebra de  suas moléculas mais pesadas através da ação térmica  do vapor de água superaquecido.
 -                              E.                                                  obtenção de frações mais estáveis do petróleo por meio  de hidrogenação e eliminação de impurezas, tais como  olefinas, enxofre, nitrogênio, halogênios e metais.